En 2022, Teresa Cárdenas llegó a Brasil para lanzar Awon Baba (Pallas), una novela que mezcla ficción y memoria en historias sobre personas que vivieron en la esclavitud y sobrevivieron a ella. Este octubre, la escritora cubana volvió a hablar de su nuevo libro. Publicado por Editora de Cultura con traducción de Caio Riter, Mi abuelo Tatanene cuenta la historia de la relación afectiva de una nieta con su abuelo quilombola, que sueña con ir a África y descubrir sus orígenes.
¿De dónde surgió la inspiración para escribir Mi abuelo Tatanene ?
En toda mi carrera como escritora, este es mi segundo proyecto como telenovela. Escribí Mi abuelo Tatanene tres años después de Cartas a mi madre (Pallas, 2010). La inspiración surgió de mi experiencia como trabajadora social vinculada al sector salud en Cuba. Básicamente mi carrera estuvo encaminada a ayudar a los más desfavorecidos, desamparados, ancianos, niños y adultos con discapacidad física y psíquica, así como a mujeres que quedan embarazadas y no cuentan con apoyo familiar, etc.
Pero creo que ese deseo de ayudar a la gente tiene mucho que ver conmigo, no sólo con la profesión. Cuando me presentaron este servicio, no sabía de qué se trataba; pero tan pronto como lo vi en la práctica, supe que era lo que quería ser. Uno de los tantos lugares donde trabajé fue precisamente un hogar de ancianos , como se llaman los hogares de ancianos en Cuba. Fue un cambio radical en mi vida, porque mi familia estaba muy unida y teníamos varias generaciones conviviendo, con recién casados, ancianos y bebés viviendo en el mismo lugar. Por eso era impresionante encontrar a tantas personas, especialmente personas mayores, en situaciones de desamparo físico muy marcado –como los personajes de Mi abuelo Tatanene , a quienes les faltaban algunos miembros debido a la vejez, las heridas de guerra y las enfermedades– pero que tenían tanto sed de vivir. Eran como fortalezas. Incluso entre las fortificaciones había también soledad y abandono, provocado por algunos familiares que apenas las visitaban, incluso después de haber dado la vida en favor de su creación.
Son historias fuertes e impactantes, y todo lo que viví y todas las personas que conocí me dejaron una profunda impresión y está en cada página de este libro. Es mi manera de agradecerles, honrar sus vidas y el tiempo que me dejaron vivir a su lado.
¿Cómo fue contarles a niños y jóvenes sobre la diáspora africana en Cuba?
En Cuba nunca fue un problema hablar a los niños sobre la diáspora africana. De hecho, es un tema muy conocido por todos ellos. Tanto en relación con Cuba y África, como lo que le debemos al pueblo que resistió y sobrevivió al terrible fenómeno del cruce, la trata, la tortura y la muerte en el sistema colonial. Las raíces africanas son parte de la identidad nacional y esto es bien conocido y visto en los libros infantiles de nuestras escuelas y, aunque muchas veces se presenta de manera superficial, siento que al menos se cubre el tema.
Los niños necesitan sentir que provienen de grandes historias, de grandes civilizaciones humanas, y no de los barcos donde sus antepasados eran tratados como animales.
Creo que el problema no viene de los niños, sino de los adultos. O la gente que les escribe a los más pequeños. Muchas de estas personas no ven la necesidad de hablar o escribir sobre el tema. Bueno, soy una mujer negra y vengo de una familia negra. Los problemas de la esclavitud tienen que ver conmigo en todos los sentidos: mis antepasados sobrevivieron y por eso estoy aquí. A muchos no los he conocido, pero todos viven en mí. Están en mi memoria, en mi sangre, en quien soy, en mi forma de pensar, de actuar, de amar, de respirar, etc. Por eso también me parece natural que escriba sobre la parte del mundo donde se originaron estas familias. Como hay muchas escuelas que no cuentan sobre este período de la historia, muchos niños no conocen a sus propias familias. Es importante que los niños sepan que la historia de su afrodescendencia no comienza con la esclavitud, sino mucho antes: en el continente africano, donde existían normalmente, disfrutaban de la vida y eran artistas, directores de orquesta y médicos, en medio de las universidades. y reinos. Creo que necesitan sentir que provienen de grandes historias, de grandes civilizaciones humanas, y no de los barcos donde los trataban como animales.
¿Y cuáles son los impactos de la lectura de obras con temas considerados difíciles?
Estos y muchos otros temas no resultan complicados si se dedican adecuadamente a los niños y jóvenes. Puedes discutir cualquier tema con ellos. Veo que mi literatura y mis libros son muy bien aceptados por los lectores jóvenes. Los niños realizaron dibujos vinculados a la historia de Mi abuelo Tatanene , durante una visita que realicé a un colegio en Venezuela. Sus dibujos trataban de escenas fuertes del libro, pero los llenaban de flores y nubes, porque estos elementos también forman parte de la vida cotidiana junto con las dificultades. Lo que quiero decir es que entienden lo que estamos escribiendo. Creo que el problema no está en abordar estos temas, sino en cómo los abordamos y cuánta honestidad, inteligencia y sinceridad ponemos en ello. Es parte de nuestro trabajo pensar en cómo queremos presentarlos. Hay autores negros a los que no les gusta tocar estos temas, o no los consideran necesarios, aunque tengan mucho que ver con ellos. Me acerco a ellos considerándolos también parte de la lucha y resistencia de quienes sobrevivieron.